NASA готовится запустить телескоп Нэнси Грейс Роман, который сможет обнаруживать астероиды размером от 18 метров. Это важно, поскольку такие небесные тела могут представлять угрозу для нашей планеты, как это было с метеоритом, который взорвался над Челябинском в 2013 году.
Как телескоп будет работать
Телескоп, обладая 300-мегапиксельной инфракрасной камерой, имеет поле зрения в 100 раз больше, чем у телескопа Хаббла. Это позволит ему обнаружить огромное количество новых объектов в космосе, включая тысячи новых планет и десятки тысяч взрывающихся звезд, а также провести детальный обзор свыше миллиарда галактик.
Хотя телескоп не был изначально разработан для поиска астероидов, его уникальные характеристики и большая дальность наблюдения позволят ученым отслеживать их траектории, размеры и состав. С начала сентября международная команда ученых планирует представить свою стратегию использования телескопа для защиты Земли от потенциально опасных объектов.
Совместная работа с другими телескопами
Для отслеживания астероидов потребуется доработка программного обеспечения телескопа, поскольку он изначально предназначен для наблюдений за далекими галактиками. Однако это также станет возможностью для астрономов настраивать наблюдения за конкретными астероидами, используя данные от других телескопов, таких как Джеймс Уэбб.
По словам Брайана Холлера из Института науки о космических телескопах, Роман позволит быстро проверять множество потенциально опасных астероидов благодаря своему широкому углу обзора, что значительно ускорит процесс наблюдения.
Значение для безопасности Земли
Около 1 500 человек пострадали от падения метеорита в Челябинске, который был диаметром 20 метров. Программа по мониторингу астероидов и потенциально опасных объектов крайне важна для предотвращения катастроф. Если Роман выявит угрозу со стороны астероидов, другие телескопы смогут провести последующие исследования для оценки возможного ущерба.
Телескоп Роман откроет новые возможности для астрономических исследований и безопасности, следовательно, наблюдение за космосом может стать более эффективным и оперативным в контексте защиты Земли от астероидов.
С моментом старта Романа в августе 2026 года начнётся новая эра в астрономии и космической безопасности.