SpaceX до сих пор не получила разрешение на коммерческий запуск Starlink в Индии, хотя ключевые регуляторные согласования уже пройдены. Илон Маск ответил на паузу публичной атакой на председателя Reliance Industries Мукеша Амбани: для рынка это не просто очередной конфликт в X, а сигнал о том, насколько сложно спутниковому интернету пробиться в страну с крупнейшим телеком-оператором и жёсткой процедурой допуска.
Маск заявил, что Амбани якобы препятствует конкуренции, чтобы сохранить монопольное положение Reliance Jio. Он подчеркнул, что спутниковая связь могла бы подключить удалённые районы, дать детям доступ к обучению, а малому бизнесу — выход к глобальным клиентам. Как пишет TechCrunch, в отдельной публикации предприниматель иронично назвал Амбани фактическим «премьер-министром» страны и поставил под сомнение его влияние на власть.
Индийское Министерство связи отвергло обвинения. Ведомство настаивает, что правила для спутниковой связи одинаковы для всех и не дискриминируют Starlink. По его данным, Starlink и ещё два лицензированных спутниковых оператора проходят проверку безопасности; только после её завершения им смогут выделить частотный ресурс. Все три компании находятся примерно на одной регуляторной стадии.
Это важная оговорка: формально речь идёт не об отказе SpaceX, а о незавершённой процедуре. Но Маск выбрал политически острый способ ускорить дискуссию — перенёс её из переговорных и регуляторных документов в публичную плоскость. Reliance Jio на запрос о комментарии оперативно не ответила.
Попытка SpaceX выйти на индийский рынок тянется несколько лет. В прошлом году компания заключила дистрибьюторские соглашения сразу с двумя крупными игроками — Reliance Jio и Bharti Airtel. По ним операторы должны были предлагать сервис SpaceX после получения необходимых разрешений. Получается необычная конструкция: местный партнёр Starlink одновременно остаётся потенциальным конкурентом и объектом публичной критики её владельца.
У Jio есть совместное предприятие с люксембургской SES, а Airtel владеет крупной долей Eutelsat OneWeb. Обе группы также рассчитывают продавать спутниковое подключение в стране. Борьба идёт не только за абонентов в труднодоступных регионах, но и за будущую архитектуру рынка: кому достанется доступ к спектру, как будут работать наземные шлюзы, какие требования предъявят к хранению данных и безопасности сети.
Главный спор вокруг спектра уже показал расстановку интересов. SpaceX добивалась административного распределения частот, тогда как Jio выступала за аукцион. Нью-Дели в итоге выбрал административную модель, то есть позицию, более удобную для Starlink. Однако это не превратилось в быстрый выход на рынок: проверка безопасности остаётся отдельным и обязательным этапом.
Для разработчиков и компаний, работающих с индийскими командами, Starlink в Индии — не абстрактная история про орбиту. Надёжный канал связи в небольших городах и сельских районах мог бы расширить географию найма, упростить работу распределённых команд и дать локальному бизнесу более стабильный доступ к облачным сервисам. При этом спутниковая сеть не отменяет потребность в наземной инфраструктуре: она скорее закрывает дорогие или плохо покрытые участки, где прокладывать оптику долго и невыгодно.
Индия остаётся для Маска стратегическим, но непростым рынком. В стране более миллиарда интернет-пользователей, а Reliance контролирует крупнейшего оператора связи и участвует в крупных проектах правительства Нарендры Моди. С Tesla картина похожая: электромобили вышли на местный рынок в прошлом году, но за первые 12 месяцев поставок было зарегистрировано лишь 699 машин. Высокие импортные пошлины сделали Model Y почти вдвое дороже американской цены; последующее снижение цен проблему доступности полностью не решило.
Министр телекоммуникаций Джотирадитья Скиндиа в пятницу ответил Маску, что Индия не допускает монополии ни в одном секторе. Вопрос теперь не в том, кто громче сформулирует претензию, а в том, завершит ли SpaceX проверку на общих условиях и сможет ли запустить сервис раньше, чем Jio и Airtel выведут собственные спутниковые предложения. Для рынка это будет тестом не только для Starlink в Индии, но и для всей модели конкуренции между глобальными спутниковыми сетями и национальными телеком-группами.