TP-Link в США столкнулась сразу с двумя проблемами: Флорида, Айова, Монтана и Небраска подали иски к производителю роутеров, а его новые устройства с Wi‑Fi 8 пока нельзя продавать на американском рынке без исключения из правил FCC. Для рынка сетевого оборудования это уже не обычный спор о происхождении комплектующих: регуляторный риск начинает напрямую определять, какие модели вообще дойдут до полки. Об этом сообщает Ars Technica.
Иски были поданы 6 октября четырьмя генеральными прокурорами-республиканцами. Власти штатов обвиняют TP-Link в недобросовестной и вводящей в заблуждение практике: по их версии, компания представляла свои роутеры безопасными, не раскрывая связи с Китаем и риски их эксплуатации государственными хакерскими группами. Генпрокурор Флориды Джеймс Утмайер заявил, что его ведомство добивается судебного запрета, компенсаций потребителям штата и денежных санкций. Это именно позиция истцов, а не установленный судом факт.
TP-Link с обвинениями не согласна. Представитель компании по корпоративным вопросам Стив Ковски назвал скоординированные иски построенными на ложных предпосылках. По версии производителя, устройства для американского рынка выпускаются во Вьетнаме, а TP-Link Systems является независимой американской компанией, не принадлежащей и не контролируемой иностранным правительством. Компания также заявила, что соблюдает требования США к защите данных, проводит комплексное тестирование безопасности и не передаёт сетевые данные клиентов иностранным властям или неавторизованным третьим лицам.
Юридическая часть истории накладывается на более болезненное ограничение. Около шести месяцев назад Федеральная комиссия по связи США ввела широкий запрет на потребительские роутеры, произведённые полностью или частично за пределами страны. Ряд производителей уже получил исключения: среди них Netgear, Asus, Adtran, Amazon и её подразделение Eero, Calix, Nokia и Starlink. У TP-Link такого разрешения пока нет. Старые модели, одобренные до введения запрета, могут оставаться в продаже, но новые Wi‑Fi 8-устройства — Archer 8 Ultra и mesh-система Deco 8 Ultra — не могут выйти на рынок США.
Для TP-Link в США это особенно чувствительно: компания много лет была заметным игроком в массовом сегменте домашних и малых офисных сетей, где цена, скорость Wi‑Fi и доступность важнее громкого имени на коробке. Теперь к сравнению характеристик добавляется вопрос регуляторного статуса. Даже удачный новый роутер не имеет коммерческого смысла, пока его нельзя легально поставить в канал продаж. Потребитель при этом рискует увидеть меньше конкуренции, более медленное обновление ассортимента и, вероятно, менее приятные цены на устройства, одобренные регулятором.
Федеральные требования устроены так, чтобы вопрос не сводился к наклейке «сделано в США». Производитель должен получить заключение Министерства обороны или Министерства внутренней безопасности о том, что его устройства не создают рисков для национальной безопасности. Также нужно объяснить, почему конкретный роутер выпускается за рубежом, а не в США, и представить детальный план запуска или расширения американского производства. В апреле TP-Link встречалась с сотрудниками офиса председателя FCC Брендана Карра и сообщала об инвестициях в сотни миллионов долларов в перенос производства и R&D потребительских роутеров в США. Компания также говорила, что в стране у неё более 550 сотрудников, включая сотни инженеров в калифорнийской штаб-квартире.
Спор вокруг TP-Link в США не возник на пустом месте. Компания была основана в Китае, а штаб-квартиру перенесла в Калифорнию в октябре 2024 года на фоне расследований атак, которые связывали с китайскими властями, включая ботнет, состоявший в основном из роутеров TP-Link. В нынешних исках также упоминаются сообщения американских госорганов об использовании уязвимостей роутеров TP-Link российской военной разведкой. Однако наличие уязвимости или факт её эксплуатации ещё не доказывают, что производитель сознательно сотрудничал с атакующими: именно этот разрыв между техническим риском и юридическим обвинением теперь предстоит заполнить доказательствами.
Последствия выходят за рамки одного бренда. Кабельная ассоциация NCTA уже просит FCC смягчить правила для интернет-провайдеров, которым нужно заменять компоненты оборудования из-за проблем в цепочках поставок. Рынок домашней сети всё заметнее превращается в продолжение промышленной и национально-безопасностной политики: происхождение платы, прошивка, аудит поставщика и место финальной сборки становятся такими же важными, как диапазоны Wi‑Fi. Главный вопрос для TP-Link теперь не в том, сможет ли она представить следующий роутер, а в том, убедят ли её документы регуляторов раньше, чем конкуренты закрепятся в освободившемся сегменте.