Vodafone заключила соглашение с Amazon Leo о подключении сотовых базовых станций через спутники в удалённых районах Европы и Африки. Решение позволит оператору избежать дорогостоящей прокладки кабелей в горах Баварии, африканских джунглях и других труднодоступных местах.
Европейская телеком-группа будет использовать спутниковую сеть Amazon Leo для подключения базовых станций к центральным сетям, начиная с Германии и других европейских стран. Первые станции заработают через спутники в 2026 году. Такую же технологию развернут в Африке через Vodacom — южноафриканского мобильного оператора, контрольный пакет которого принадлежит Vodafone.
Конкуренция со Starlink набирает обороты
Amazon Leo — это спутниковая сеть на низкой околоземной орбите, ранее известная как Project Kuiper. Первые спутники запустили в прошлом году, сейчас на орбите находится более 200 аппаратов. Ракета Ariane вывела на орбиту ещё 32 спутника 12 февраля.
Amazon пока отстаёт от конкурента Starlink, но планирует развернуть созвездие из более 3000 спутников. Каждый обеспечит скорость до 1 Гбит/с на загрузку и 400 Мбит/с на отдачу для подключения базовых станций.
Прямое подключение смартфонов тоже в планах
Параллельно Vodafone работает с другим спутниковым оператором AST SpaceMobile над технологией прямого подключения — когда смартфон связывается со спутником напрямую, без базовых станций. В пятницу компании запустили платформу Satellite Connect Europe для европейских операторов.
«Новое спутниковое созвездие Amazon Leo поддерживает нашу амбицию дать всем клиентам Vodafone надёжную высокоскоростную связь, где бы они ни находились», — заявила гендиректор Vodafone Group Маргерита Делла Валле.
На практике это означает развёртывание 4G и 5G сетей в ранее недоступных районах без многомесячной прокладки оптоволокна. Плюс резервное подключение на случай обрыва кабелей во время стихийных бедствий — актуально для спасательных служб.
Vodafone планировала стать первым европейским оператором с коммерческой спутниковой связью для смартфонов в 2025 году, но украинский Kyivstar обогнал — запустил сервис через Starlink в ноябре для связи во время блэкаутов.