Около 100 стальных шкафов высотой примерно 1,8 метра, жидкий гелий и тысячи фотонов на чипах: так квантовый компьютер PsiQuantum выглядит не как лабораторная стойка, а как будущий дата-центр. Проблема в том, что этой машины пока не существует в железе целиком, но, как пишет MIT Technology Review, компания уже подошла к моменту, когда ей придется доказывать не презентацию, а работоспособность архитектуры.
PsiQuantum основали в 2016 году четыре физика из британских университетов: Терри Рудольф, Марк Томпсон, Пит Шэдболт и Джереми О'Брайен. Ставка компании с самого начала была довольно дерзкой даже по меркам квантовой индустрии: не собирать очередной маленький экспериментальный стенд, а сразу проектировать большую полезную машину. Внутри каждого шкафа должны стоять сотни чипов, а на них фотоны будут проходить через сеть оптических переключателей и светоделителей. Смысл в том, что вычисление кодируется не током и не зарядом, а состояниями частиц света, а ответ получается по тому, где именно в конце оказываются отдельные фотоны.
Если отбросить красивую визуализацию, тезис у PsiQuantum простой: полезный квантовый компьютер не обязан быть компактным, он обязан быть масштабируемым. Большинство нынешних прототипов слишком малы и слишком шумны, чтобы решать практические задачи. Именно поэтому компания делает ставку не на демонстрации с десятками или сотнями кубитов, а на архитектуру, которую можно собирать из множества связанных модулей. По расчетам самой PsiQuantum, коммерчески полезной системе понадобится примерно 100 таких криогенных шкафов, соединенных в единый комплекс. Для отрасли это важный сдвиг: речь уже не про красивый прибор в научной статье, а про инфраструктурный объект с требованиями уровня современного ЦОДа и криогенного производства одновременно.
Отдельная интрига в том, что PsiQuantum строит свою платформу на фотонах, а не на сверхпроводящих схемах, как Google и IBM, и не на других популярных типах кубитов. У фотонов есть очевидный плюс: они хорошо подходят для передачи информации и в меньшей степени страдают от некоторых видов шума. Но есть и цена вопроса: нужно сверхточно управлять оптическими элементами, маршрутизацией света и регистрацией одиночных частиц. Любая потеря фотона или ошибка измерения быстро превращается в проблему, а в квантовых вычислениях такие проблемы накапливаются лавинообразно. По сути, компания спорит с остальным рынком не только о темпах, но и о базовой инженерной философии: что проще масштабировать до полезной машины — металлические контуры, ионы, электроны или свет.
Инвесторы и государства, судя по всему, готовы хотя бы частично принять этот риск. В 2025 году PsiQuantum привлекла $1 млрд финансирования и начала строительство площадки в Чикаго в партнерстве с местными властями. Параллельно компания развивает второй объект в Австралии и обещает, что он будет готов по железу в 2027 году. Еще один маркер серьезности — участие в жесткой государственной программе оценки квантовых компаний: до третьего этапа, по данным статьи, дошли только PsiQuantum и Microsoft. Для рынка это сигнал не о том, что победитель уже определен, а о другом: в гонке за полезную квантовую машину ставки давно вышли за пределы венчурного маркетинга и переехали в зону промышленной политики, полупроводников и национальных технологических амбиций.
Компания любит показывать и прикладную сторону истории. Один из примеров — ферменты цитохрома P450, которые влияют на то, как лекарства разлагаются в организме. Если фармкомпании смогут точнее предсказывать поведение конкретной молекулы, цикл разработки препаратов можно будет заметно ускорить. В PsiQuantum формулируют цель почти вызывающе: сократить задачу, которая сегодня может занимать больше 10 лет, до четырех минут вычислений. Это, конечно, не обещание на завтра и не подтвержденный бенчмарк, а ориентир, который показывает, на какие классы задач они нацеливаются: химия, материалы, батареи, коррозия, сложные физические процессы, где классические модели по-прежнему вынуждены жить на приближениях и компромиссах.
Для русскоязычной IT-аудитории здесь важен не только научный сюжет. Квантовый компьютер PsiQuantum — это пример того, как deeptech все сильнее напоминает обычную индустриальную разработку, только с более дорогими ошибками. Побеждать здесь будет не тот, у кого эффектнее демо, а тот, кто умеет собирать цепочку из фабрик, материалов, охлаждения, упаковки, тестирования и управления системой в масштабе. Разработчикам это напоминает знакомую правду из классического софта: архитектурный выбор, сделанный на ранней стадии, потом либо выдерживает рост, либо годами мстит за себя. Бизнесу история говорит еще жестче: настоящая конкуренция в квантовом секторе идет уже не за пресс-релизы, а за способность превратить физическую идею в производственный процесс.
Главный вопрос теперь не в том, можно ли нарисовать огромный фотонный компьютер на слайде, а в том, сможет ли PsiQuantum в ближайшие год-два показать систему, которая реально масштабируется и не разваливается на коррекции ошибок. Если сможет, квантовые вычисления окончательно переедут из категории лабораторных обещаний в категорию тяжелой инфраструктуры. Если нет, рынок получит еще одно болезненное напоминание о том, что в квантовой гонке красивее всех пока выглядит дедлайн.