В штате Юта один из самых амбициозных проектов дата-центра в США сократили вдвое еще до начала стройки: вместо 40 тысяч акров девелопер готов оставить около 20 тысяч, причем половину из них не застраивать вовсе. Для русскоязычной IT-аудитории это важный сигнал: эпоха, когда гиперскейл-площадки под ИИ можно было продавить только обещаниями инвестиций и рабочих мест, похоже, заканчивается.
История показательная еще и потому, что за проектом стоит не локальный застройщик, а известный инвестор Кевин О’Лири, председатель O’Leary Digital и участник Shark Tank. Как пишет Ars Technica, именно общественное давление в округе Бокс-Элдер заставило команду пойти на резкое сокращение масштаба. Главный конфликт возник вокруг воды: жители выступили против перевода 1900 акро-футов воды с ранчо на нужды гипермасштабного объекта и опасались, что нагрузка ударит по и без того уязвимому Большому Соленому озеру.
Схема была простой и потому раздражала людей еще сильнее. Местным предложили принять как данность огромный проект дата-центра, который изначально планировали развернуть на территории почти втрое больше Манхэттена, а подробные разговоры о воде, экологии и энергопотреблении начались уже после политических договоренностей. Жители платили по 15 долларов за регистрацию комментариев, чтобы оспорить водный трансфер. Помимо воды, звучали вполне предсказуемые претензии: рост счетов за электричество, риски для качества воздуха, давление на дикую природу и землю. Для региона с ограниченными ресурсами это не абстрактная экологическая риторика, а вопрос того, кто именно оплачивает ИИ-инфраструктуру — инвестор или территория.
О’Лири публично признал, что команда провалила коммуникацию. По его словам, девелопер и чиновники ошибочно решили, что жители будут рады крупным инвестициям, поэтому не вовлекли их в обсуждение на раннем этапе. После волны критики президент сената Юты Стюарт Адамс направил О’Лири письмо с требованием урезать проект на 75 процентов. Формально инвестор на это полностью не пошел, но сократил участок примерно вдвое, а из оставшейся земли под непосредственную застройку теперь рассматривается лишь около четверти исходного объема. При этом, как отмечали NBC News и местные медиа, неясно, изменится ли заявленная мощность проекта в 9 гигаватт. И вот здесь начинается самое интересное: если электрическая мощность останется сопоставимой при меньшей площади, конфликт вокруг ресурсов никуда не денется, просто станет менее заметным на презентационных слайдах.
Политический фон не менее важен, чем экологический. Адамс в июне участвует в праймериз против двух республиканских соперников, и сам О’Лири не скрывал, что считает резкую смену тона со стороны сенатора во многом предвыборной. Но для рынка это не отменяет главного вывода: дата-центры стали электоральной темой. Пока Дональд Трамп продвигает ускоренное строительство инфраструктуры для ИИ по всей стране, региональные республиканцы уже не всегда могут позволить себе безусловный энтузиазм. Если раньше кампании выигрывали на лозунге «привезем технологии и капитал», то теперь все чаще приходится отвечать на неприятный вопрос, кто отдаст воду, землю и налоговые льготы.
Юта здесь не исключение, а часть более широкого тренда. HeatMap ранее сообщал о резком росте числа отмененных проектов после общественного сопротивления: только в первом квартале этого года отменили не менее 20 дата-центров, что более чем вдвое выше показателя предыдущего квартала. Причем недовольство особенно заметно в сельских районах, где обычно сильны консервативные настроения. Это ломает привычную для индустрии логику, в которой rural America считалась удобной площадкой: много земли, слабее конкуренция за участок, проще обещать рабочие места. На практике оказалось, что жители таких районов вполне готовы блокировать стройку, если считают, что выгода уйдет внешним инвесторам, а издержки останутся им.
Есть и еще один неприятный для отрасли сюжет — налоговые стимулы. В Иллинойсе губернатор Джей Би Притцкер уже заявил о намерении временно заморозить налоговые льготы для дата-центров, пока штат не пропишет более жесткие правила ответственного развития. В Юте критики тоже подозревают, что борьба за площадку во многом объясняется именно щедрыми преференциями. Для бизнеса это означает, что проект дата-центра теперь придется защищать не только расчетом CAPEX и обещанием занятости, но и внятной моделью потребления воды, энергии и субсидий. Для разработчиков, продактов и фаундеров вывод тоже довольно приземленный: гонка ИИ упирается не только в GPU и модели, но и в муниципальную политику, экологическое регулирование и доверие к девелоперу. Если у вас roadmap завязан на дешевую и быструю инфраструктуру, местное сообщество внезапно становится таким же фактором риска, как поставщик чипов.
О’Лири теперь обещает полную прозрачность и лично берет на себя коммуникацию по проекту, потому что, по его словам, не хочет еще раз получить такой удар от общественного мнения. Но доверие плохо восстанавливается пресс-релизами, особенно когда жители уже решили, что с ними сначала не разговаривали, а потом начали договариваться постфактум. В этом смысле история из Юты важна далеко за пределами штата: следующий большой проект дата-центра будут оценивать не только по мощности и инвестициям, но и по тому, насколько рано девелопер показал карты. Проверить исходные цитаты и детали конфликта можно в материале .