Японские астрономы подтвердили наличие атмосфер у карликовой планеты Плутон и транснептунового объекта 2002 XV93. Это открытие ставит под сомнение традиционные представления о возможности удержания газов на малых телах в таких условиях.
Что выяснили учёные
Группа астрономов под руководством Ко Аримацу из Астрономической обсерватории Исигакидзима зафиксировала атмосферу у объекта 2002 XV93, который имеет диаметр всего 500 км, в то время как Плутон — 2377 км. Наблюдения проводились во время звёздного затмения 10 января 2024 года, когда 2002 XV93 проходил перед фоновой звездой. Если у объекта есть атмосфера, свет звезды тускнеет, проходя сквозь газ.
В результате наблюдений было установлено, что свет звезды действительно ослабевал, что указывает на наличие газового слоя. Подсчёты показывают, что эта атмосфера через менее чем 1000 лет исчезнет без постоянного пополнения. Это значит, что она могла образоваться в последнее время или обновиться.
Отсутствие замороженных газов
Эти с космического телескопа Джеймса Уэбба не выявили замороженных газов на поверхности 2002 XV93, что усложняет задачу учёным. Одно из возможных объяснений заключается в том, что атмосферу могло образовать выделение вещества изнутри объекта или столкновение с кометой, которая освободила достаточное количество газа для формирования временной атмосферы.
Значение для астрономии и будущих исследований
Эти открытия создают новый прецедент для изучения транснептуновых объектов. Ранее считалось, что низкие температуры и слабая гравитация делают маловероятным существование атмосфер у таких далёких объектов. Если эта теория подтвердится, это изменит наши представления о возможности существования атмосфер и формирования условий для жизни на других планетах в нашей солнечной системы.
Следующий этап — дальнейшие наблюдения, которые помогут учёным понять, каким образом такие небольшие и удалённые объекты могут удерживать газ, а также прояснить механизмы формирования их атмосфер.
