Northrop Grumman подтвердил наличие коррозии на модулях Lunar Gateway, что может задержать запуск до 2030 года. Проблемы, связанные с коррозией, вскрылись только после заявлений администратора NASA Джареда Исаака, который сообщил о проблемах во время слушаний в Конгрессе.
Предыстория проблемы
Lunar Gateway — это планируемая лунная орбитальная станция, которую строят в программы NASA по исследованию Луны и Марса. Необходимость в этом проекте крайне важна, так как он — ключевую часть американской стратегии по освоению космоса. Коррозия на некоторых модулях была объявлена серьезной проблемой, способной повлиять на общий график разработки, который изначально предусматривал запуск уже в 2022 году.
Ситуация осложняется
В пятницу, 7 апреля, основной подрядчик Northrop Grumman признал наличие производственных недостатков. В тот же день Европейское космическое агентство (ESA) подтвердило проблемы с модулем I-HAB. Как стало известно, оба модуля были изготовлены итало-французской компанией Thales Alenia Space.
Thales долгое время не комментировал ситуацию и лишь недавно сообщил, что работает над устранением проблемы с коррозией. В их заявлении говорится о «хорошо известном металлургическом поведении», скорее всего, означающем коррозию. Решение предполагается завершить к концу третьего квартала 2026 года.
Выводы для специалистов
Для разработчиков и инженеров космической отрасли это сигнал о том, что необходимо более внимательно подходить к выбору материалов и технологий. Если проблемы с коррозией будут разрешены, модули могут стать подходящими для использования на лунной поверхности, но без ясных сроков это поднимает вопросы о финансовых вложениях и временных рамках проекта.
В дальнейшем за развитием ситуации будут следить как правительства, так и частные компании, ожидающие запуска проекта. Учитывая, что Northrop Grumman уже работает над альтернативами для HALO, такие изменения могли бы даже открыть путь для новых ингредиентов в космической архитектуре, если проблема будет решена.