Space Force снова обратилась к SpaceX за запуском спутника GPS III SV10. Это уже четвёртый случай за год, когда ULA не сумела выполнить военный заказ на запуск спутника, что вызывает вопросы о надежности компании.
Что произошло?
Компания United Launch Alliance (ULA), совместное предприятие Boeing и Lockheed Martin, должна была запустить последний спутник GPS для программы Block III в этом месяце. Однако военная организация Space Systems Command объявила о переносе запуска на ракету Falcon 9 от SpaceX. Это решение стало следствием затяжных задержек и технических проблем с ракетой ULA Vulcan, находящейся на земле второй раз за два года.
Проблемы ULA
Последние три спутника GPS также были перенесены с Vulcan на ракету SpaceX. Причиной стали неисправности с твердотопливными ускорителями Vulcan. На двух недавних запусках были выявлены проблемы, связанные с конструкцией ускорителей, что побудило военных пересмотреть свои планы.
Полковник Райан Хизерот, директор Национальной программы запуска безопасности, заявил: «С этим изменением мы реагируем на необходимость быстрой доставки возможностей GPS, в то время как продолжается расследование аномалий Vulcan». SpaceX способна проводить запуски на коротком сроке благодаря своей технической гибкости и использованию повторяемых ракет.
Что это значит для рынка
Для русскоязычной IT-аудитории, интересующейся космосом и правительственными контрактами, это означает, что SpaceX продолжает наращивать влияние на рынке военных запусков, вытесняя ULA. В то время как ULA теряет важные контракты, SpaceX демонстрирует свою готовность к быстрой и надежной доставке полезных грузов в космос.
Первая ракета Vulcan запланирована к запуску в январе 2024 года, но пока неизвестно, когда ULA сможет завершить расследование и как это повлияет на оборонные контракты.