Ученые обнаружили ископаемые остатки древнего кальмара, который мог достигать длины до 19 метров. Это открытие меняет представление о меловых океанах, где крупнейшими хищниками считались позвоночные.
Новые эти о меловых океанах
Ранее исследователи считали, что в океанах мелового периода доминировали только крупные позвоночные, такие как 17-метровые мозазавры и гигантские акулы. Однако новая статья в журнале Science ставит под сомнение эту точку зрения, указывая на существование огромного беспозвоночного геккона.
Исследования показывают, что древние кальмары могли иметь высокую степень интеллекта и были оснащены мощными клювами. Новорожденные ископаемые кальмары, известные как Nanaimoteuthis haggarti, также могли значительно преувеличивать размеры современных кальмаров.
Методика и результаты исследования
Команда палеонтологов под руководством Ясухиро Ибы из Университета Хоккайдо применяла метод, названный Digital Fossil Mining. Ученые использовали новейшие технологии томографии для детального изучения образцов, позволяя извлекать информацию о состоянии ископаемых.
По оценкам, размер некоторых обнаруженных нижних челюстей превышает размер тела современного гигантского кальмара в 1,5 раза, что предполагает общую длину до 18,6 метров. Ученые подчеркивают, что эти эти требуют дальнейшего тщательного анализа, так как полные тела древних кальмаров не были обнаружены.
Значение открытия для науки
Открытие древнего кальмара добавляет новые горизонты в понимание экосистем мелового периода. Это также меняет восприятие того, какие организмы занимали ведущие позиции в морских пищевых сетях того времени.
Для исследователей это открывает новые возможности в изучении эволюции морских животных, включая возможности защиты от хищников. Алгоритмы, использующие искусственный интеллект, помогли выявить ископаемые остатки, что указывает на тенденцию к более технологичным методам в палеонтологии.
Исследования продолжаются, и следующий шаг заключается в поиске дополнительных образцов для более детального изучения экосистем древних океанов.