Для высадки людей на Луну системе SpaceX может потребоваться не примерно 22, а всего 6–8 запусков Starship — такую оценку публично дал Илон Маск. Спор вокруг запусков Starship важен не только для NASA: он показывает, насколько график Artemis зависит от ещё не отработанной на нужном масштабе дозаправки кораблей в космосе и от устойчивости коммерческой космической инфраструктуры США.
Поводом стала оценка, прозвучавшая в материалах Aerospace Safety Advisory Panel (ASAP) — независимого консультативного органа NASA по безопасности. По данным The Register, обсуждалась потребность примерно в 22 пусках для поддержки посадки лунной версии Starship, Human Landing System. Маск ответил в X, что цифра завышена: по его мнению, реальная потребность составит «скорее 6–8» запусков.
Разница между этими оценками — не спор о красивой презентации. Лунный Starship должен получить топливо уже на орбите: сначала в космос выводятся корабли-танкеры, затем они передают криогенное топливо аппарату, который отправится к Луне. В программе Apollo задача выглядела радикально проще: один Saturn V выводил полностью заправленный лунный модуль. Там использовались самовоспламеняющиеся компоненты топлива, а нынешняя архитектура предполагает перекачку криогенных веществ между крупными кораблями в космосе.
Именно эта операция остаётся главным технологическим узким местом. SpaceX пока выполнила один испытательный полёт Starship до орбиты. Следующие тесты должны подтвердить не только способность ракеты регулярно выходить в космос, но и работу заправочных миссий, стыковок, хранения топлива и его перекачки в реальных условиях. Даже вариант в 6–8 стартов требует высокой частоты пусков и почти конвейерной надёжности. Оценка в районе 22 означает ещё более жёсткие требования к производству кораблей, стартовым площадкам, окнам запусков и управлению рисками.
Для Artemis ставка особенно велика. После пересмотра программы Artemis III в 2027 году должна стать демонстрацией лунных технологий SpaceX и Blue Origin на низкой околоземной орбите, а не миссией с посадкой экипажа на Луну. При этом цель отправить людей на лунную поверхность до окончания президентского срока Дональда Трампа никуда не исчезла. В такой конфигурации каждый нерешённый вопрос вокруг орбитальной дозаправки превращается в риск для всего календаря — от испытательных миссий до пилотируемой посадки.
ASAP при этом отметил позитивные стороны программы: в частности, ход подготовки Artemis II и работу нового администратора NASA Джареда Айзекмана. Но совет выделил другую уязвимость, менее зрелищную, но критичную для эксплуатации орбиты. SpaceX планирует постепенно вывести из эксплуатации ракеты Falcon и корабли Dragon. Это может осложнить продление работы Международной космической станции и запуск аппарата, который должен свести МКС с орбиты после завершения её эксплуатации.
Проблема здесь в резервировании. Если Dragon перестанет летать, единственным американским коммерческим способом доставлять астронавтов к МКС и обратно останется Boeing Starliner. У Starliner и без того непростая история: ASAP оценивает наиболее раннюю возможность беспилотного запуска серединой января 2027 года, хотя график ещё пересматривается. Для NASA это не та страховка, на которую приятно смотреть в отчёте по рискам.
С грузами ситуация тоже далека от избыточности. Американская альтернатива грузовому Dragon фактически одна — Cygnus компании Northrop Grumman; международный вариант — японский HTV-X. Россия продолжает использовать «Союзы» для экипажей и «Прогрессы» для грузов, однако NASA давно стремится иметь собственные независимые варианты. Коммерческий космос сделал доступ к орбите дешевле и гибче, но не отменил базовое правило: бизнес не обязан поддерживать сервис бесконечно долго после завершения контрактов.
Для IT-аудитории эта история знакома по большим платформам: критичный сервис нельзя считать вечным только потому, что он сейчас работает лучше конкурентов. NASA одновременно строит архитектуру Artemis вокруг запусков Starship и рискует потерять привычный запас прочности в доставке экипажей и грузов на низкую орбиту. В начале 2027 года ASAP должен представить письменный отчёт с рекомендациями. Главный вопрос — успеет ли SpaceX доказать орбитальную дозаправку и нужный темп полётов раньше, чем зависимость американской пилотируемой программы от одного поставщика станет реальностью. Первичную реакцию Маска можно проверить в материале .
