NeoGeo AES+, аппаратный ремейк легендарной консоли SNK, выйдет почти на год позже: Plaion перенесла релиз на 16 сентября 2027 года. Причина звучит очень по-2026-му: дефицит оперативной памяти, подогретый спросом со стороны AI-инфраструктуры, добрался даже до ретро-железа.
О переносе сообщает Tom's Hardware: релиз сдвинули на 10 месяцев, а в Plaion объясняют решение сочетанием нехватки RAM и более высокого, чем ожидалось, спроса на устройство. Ирония в том, что речь не о новой игровой платформе с гигабайтами DDR-памяти, трассировкой лучей и облачными профилями, а о современной реплике консоли начала 1990-х. Но цепочки поставок устроены без ностальгии: если производство памяти забито заказами для дата-центров и ускорителей ИИ, страдают не только серверы, ноутбуки и мини-ПК.
NeoGeo AES+ отличается от большинства ретро-переизданий принципиально. Это не коробка с эмулятором и набором ROM-файлов, а попытка сделать 1:1-совместимую аппаратную копию оригинальной NeoGeo AES. Plaion говорит об использовании выделенных ASIC-чипов; по описанию проекта, речь также может идти о современных аналогах процессоров уровня Motorola 68000 и Zilog Z80A. В команде есть Jotego, давний разработчик ядер для MiSTer, и для аудитории ретро-энтузиастов это не декоративная фамилия в пресс-релизе, а сильный знак качества.
Создатели идут довольно далеко в вопросах совместимости. Консоль рассчитана на работу с оригинальными картриджами NeoGeo AES, а питание на 5 В выбрано именно ради прямой поддержки старых носителей. Ожидается, что вся библиотека домашних картриджей AES заработает на новой системе. Для аркадных MVS-картриджей уже существуют сторонние адаптеры, так что потенциально устройство может стать не просто сувениром для полки, а рабочей машиной для коллекционеров. Plaion также собирается переиздать десять игр на картриджах, среди них Metal Slug, Garou: Mark of the Wolves, Pulstar и The King of Fighters 2002.
Контекст важен: NeoGeo в свое время была странным, дорогим и технически мощным гибридом аркадного автомата и домашней консоли. SNK выпускала систему с 1990 по 2004 год, и ее домашняя AES-версия использовала фактически то же железо, что и аркадная MVS. В эпоху, когда конкуренты обещали «аркадное качество дома» в рекламных буклетах, NeoGeo действительно приносила домой почти тот же опыт, только за деньги, от которых у родителей школьников дергался глаз.
Цена оригинала хорошо объясняет, почему вокруг NeoGeo до сих пор есть культ, но не массовая ностальгия уровня Mega Drive или Super Nintendo. Базовая AES стоила $399,99 без игр и только с одним джойстиком; в пересчете на нынешние деньги Tom's Hardware приводит оценку около $1 028. Комплект Gold с двумя стиками, одной игрой и картой памяти обходился в $649,99, или примерно $1 671 в сегодняшних долларах. Новая NeoGeo AES+ на этом фоне выглядит почти гуманно: базовая версия с консолью и одним стиком заявлена за $249,99 или 199,99 евро, Anniversary Edition с белым корпусом, Metal Slug, беспроводным джойстиком и картой памяти — за $349,99 или 299,99 евро, а Ultimate Edition с десятью играми, двумя джойстиками и геймпадом — за $999,99 или 899,99 евро.
Технически долгая жизнь NeoGeo объясняется не магией, а запасом мощности. В системе было семь процессоров и сопроцессоров, графический чип с 24-битной шиной, поддержка до 3840 одновременных цветов и до 380 спрайтов. Аппаратное масштабирование и необычная схема вертикальных спрайтов помогали 2D-играм выглядеть богато даже по меркам аркад. Поздние картриджи доходили до 716 Мбит, то есть примерно 89,5 МБ, что для такой платформы было внушительно. Главная техническая слабость — отсутствие прямого framebuffer-подхода для рисования в экранную память, поэтому условный Doom на NeoGeo не был естественным сценарием, хотя энтузиасты обычно воспринимают такие ограничения как приглашение поспорить с физикой.
Для IT-рынка эта задержка интересна не только как новость для коллекционеров. NeoGeo AES+ показывает, что дефицит компонентов стал горизонтальной проблемой: AI-гонка давит на память, память давит на сроки, сроки давят на производителей устройств с куда меньшими тиражами и маржинальностью. У крупных облачных игроков больше рычагов и длиннее контракты, а нишевые аппаратные проекты оказываются в очереди, где любовь фанатов к аутентичности не заменяет доступные поставки чипов.
Самый любопытный вопрос теперь не в том, дождутся ли фанаты 16 сентября 2027 года, а в том, сколько еще нишевых устройств пересмотрят графики из-за AI-инфраструктуры. Ретро-консоль в этом сюжете выглядит почти анекдотично, но сигнал серьезный: если рынок памяти перегрет, задерживаться начинают даже продукты, которым для счастья нужен не дата-центр, а картридж, джойстик и честные 5 В.