52-летняя американка Хейди Ричардс получила 22 месяца тюрьмы за организацию масштабной схемы торговли украденными лицензиями Microsoft. Через свой интернет-магазин Trinity Software Distribution она заработала более $5 млн за пять лет работы.
Ричардс скупала у техасской компании десятки тысяч оригинальных наклеек Certificate of Authenticity (COA) — стикеров с уникальными кодами для активации Windows 10 и Microsoft Office. По закону такие наклейки можно продавать только вместе с лицензионным ПО или оборудованием.
Вместо этого предпринимательница заставляла сотрудников вручную переписывать коды активации с наклеек в Excel-таблицы. Затем команда продавала извлечённые ключи оптом клиентам по всему миру.
Как работала схема
С июля 2018 по январь 2023 года Ричардс и соучастники закупили COA-наклейки на миллионы долларов по ценам значительно ниже розничных. «Единственный законный способ дистрибуции Windows OEM COA — наклеить на компьютер с установленным ПО или продать в составе запечатанного OEM-пакета», — говорится в обвинительном заключении.
Схема приносила прибыль, потому что коды с наклеек позволяли активировать Microsoft-софт без покупки полноценной лицензии. Это создало нелегальный рынок «голых» COA-стикеров.
Помимо тюремного срока суд обязал Ричардс выплатить штраф $50 тысяч. Дело вела прокуратура США при участии специального подразделения по компьютерным преступлениям CCIPS.
Что это значит для бизнеса
За последние 5 лет CCIPS добилась более 180 обвинительных приговоров по киберпреступлениям и помогла жертвам вернуть свыше $350 млн. Дело Ричардс показывает — американские власти серьёзно относятся к нарушениям лицензионных соглашений даже в формально «серой зоне».
Компаниям стоит тщательнее проверять поставщиков ПО — покупка дешёвых лицензий может обернуться проблемами с правообладателями и регуляторами.
