Vodafone заключила договор с Amazon на использование спутников Leo для подключения базовых станций в отдаленных районах Европы и Африки. Оператор избежит дорогостоящей прокладки кабелей в труднодоступных местах — от Баварских Альп до бассейна Конго.
Первые мобильные станции на спутниковой связи заработают в 2026 году в Германии и других европейских странах. В Африке технологию развернут через Vodacom — южноафриканского оператора, контрольный пакет которого принадлежит Vodafone.
Amazon догоняет Starlink
Amazon Leo (бывший Project Kuiper) — низкоорбитальная спутниковая сеть для широкополосного интернета. Первые спутники запустили в 2023 году, сейчас на орбите более 200 аппаратов. 12 февраля ракета Ariane вывела еще 32 спутника.
Amazon отстает от Starlink, но планирует развернуть созвездие из 3000+ спутников. Каждый обеспечит пропускную способность до 1 Гбит/с на скачивание и 400 Мбит/с на отдачу для базовых станций.
«Новое спутниковое созвездие Amazon Leo поддерживает нашу амбицию обеспечить всех клиентов Vodafone надежной высокоскоростной связью, где бы они ни находились», — заявила гендиректор Vodafone Group Маргарита Делла Валле.
Два подхода к спутниковой связи
Vodafone развивает спутниковые сервисы по двум направлениям. Amazon Leo обеспечит транзитное подключение базовых станций к основной сети оператора. Второй проект — прямая связь смартфонов со спутниками через партнерство с AST SpaceMobile.
В пятницу Vodafone и AST запустили Satellite Connect Europe — платформу для европейских операторов. Строятся наземные станции в пяти странах: в Испании и Великобритании работы уже идут, еще три локации утверждают.
Украинский Kyivstar первым в Европе запустил коммерческую связь смартфон-спутник через Starlink в ноябре — для связи во время блэкаутов и в труднодоступных зонах. В Великобритании Virgin Media O2 на прошлой неделе включила O2 Satellite на базе Starlink.
Спутниковая связь решает проблему покрытия в отдаленных районах без миллиардных инвестиций в кабельную инфраструктуру. Для России это особенно актуально — огромные территории и сложная логистика прокладки оптики в Сибири и на Дальнем Востоке.
Vodafone планирует предложить прямую спутниковую связь в Великобритании, Ирландии и Румынии, но сроки пока не называет.