NASA планирует запустить космический телескоп Nancy Grace Roman не раньше 30 августа 2026 года на ракете Falcon Heavy. Для астрономов это важная веха: аппарат должен не только искать новые экзопланеты, но и впервые отработать в космосе активный коронограф для прямой съёмки миров у других звёзд.
Ключевая оговорка: речь не о «Земле 2.0» уже на старте. Roman будет напрямую наблюдать прежде всего крупные газовые планеты, похожие скорее на Юпитер, а не на Землю. Зато именно такие эксперименты готовят почву для будущих миссий, которые попробуют разглядеть уже более землеподобные миры.
Запуск назначили на 30 августа 2026 года
По данным NASA, Roman готовят к старту с площадки 39A Космического центра Кеннеди во Флориде. Телескоп отправят в точку Лагранжа L2 системы Солнце—Земля, примерно в 1 млн миль от Земли. Оттуда обсерватория сможет вести длительные наблюдения без помех со стороны нашей планеты.
Roman называют «широкоугольным родственником Hubble»: поле зрения его основного прибора как минимум в 100 раз больше, чем у Hubble, при сопоставимой чувствительности. Это важно не только для космологии, но и для поиска экзопланет: телескоп сможет собирать большие массивы наблюдений и находить объекты, которые прошлые миссии просто не охватывали.
Коронограф станет главной технологической проверкой
Главная техническая новинка — Coronagraph Instrument. Это набор масок, детекторов и деформируемых зеркал, которые в реальном времени подавляют свет звезды, чтобы на его фоне можно было увидеть тусклую планету. NASA пишет, что система должна работать на уровне, который в 100-1000 раз превосходит возможности прежних космических коронографов.
Именно здесь исходный текст промахнулся по сути. Roman не обещает сразу открыть «похожие на Землю» планеты прямой съёмкой. Задача миссии скромнее и честнее: показать, что такие технологии вообще работают в космосе достаточно стабильно, чтобы в будущем искать уже более холодные и компактные миры у солнцеподобных звёзд.
Параллельно Roman займётся и массовым поиском экзопланет другими методами. NASA ожидает, что миссия поможет обнаружить около 100 тысяч планет по транзитам и микролинзированию. То есть коронограф — самая зрелищная часть проекта, но далеко не единственная.
Практическое значение для научного сообщества
Для русскоязычной аудитории здесь важны не разговоры о «космической гонке», а данные и методы. Если Roman отработает штатно, астрономы по всему миру получат доступ к новым наблюдениям, алгоритмам обработки и эталонным наборам данных для анализа изображений. Это полезно и для исследователей, и для команд, которые занимаются обработкой сигналов, компьютерным зрением и научным программным обеспечением.
Ещё один важный момент: Roman встанет между James Webb и будущими миссиями по поиску потенциально обитаемых планет. Webb уже показал, что прямые изображения экзопланет возможны, но Roman должен сделать следующий шаг — проверить более продвинутую схему подавления звёздного света именно как технологическую платформу.
Источник: NASA — science.nasa.gov/mission/roman-space-telescope/, science.nasa.gov/mission/roman-space-telescope/coronagraph/, nasa.gov/news-release/nasa-invites-media-to-roman-space-telescope-crew-13-launches/.
Если график не сдвинется, следующая большая новость по Roman выйдет уже в августе — когда NASA начнёт финальный отсчёт до запуска.