Исследование предполагает, что даже когда термоядерная энергия станет реальностью, её стоимость может не снизиться так быстро, как у других источников. Для сравнения, литий-ионные батареи стали дешевле на 90% с 2013 года, но стоимость термоядерной энергии может изменяться по совершенно другой кривой.
Текущие технологии и их стоимость
Как показало новое исследование, стоимость новых энергетических технологий на самых ранних стадиях зачастую сильнее варьируется. Например, опытный коэффициент — метрика, которая показывает, насколько цена падает, когда мощность удваивается — составляет 12% для наземной ветряной энергии и 20% для солнечных панелей. Однако для термоядерной энергии этот показатель, по оценкам исследователей, составит всего 2-8%.
Анализ и выводы экспертов
Команда исследователей, рассматривающая два основных подхода термоядерного синтеза — магнитное сжатие и инерционный сжатие лазером, провела интервью с экспертами в области. Они пришли к выводу, что сложность и необходимость кастомизации технологий сильно влияют на стоимость. В итоге, термоядерные установки будут менее кастомизированы, чем ядерные реакторы, но значительно сложнее — что также не способствует снижению цен.
Практическое значение для рынка
Для инвесторов и разработчиков вопрос терминологии важен. Если делаются прогнозы на падение цен на термоядерную энергию на фоне общественных и частных вложений в размере более $3,2 млрд в 2024 году, стоит задуматься, насколько это обоснованно. Эксперты, такие как Лингси Танг из ETH Zurich, поднимают вопросы о целесообразности таких инвестиций, если они не приведут к быстрому снижению стоимости.
Учитывая, что прогнозируемая цена на электричество из термоядерных установок может оставаться высокой на некоторое время, разработчики и стартапы, связанные с этой областью, должны быть готовы к долгосрочным инвестициям и ожиданиям.