Совместимые наушники Sony теперь можно использовать как трекер головы Sony для ПК-симуляторов без покупки отдельного железа. Энтузиаст Николас Слэттери выпустил open-source-приложение Sony Head Tracker, которое считывает данные датчиков из гарнитуры и передает их в OpenTrack, а тот уже умеет работать более чем с 200 играми. Для русскоязычной IT-аудитории здесь интересен не только геймерский сценарий: это редкий пример того, как потребительское устройство с закрытой на вид функцией внезапно становится платформой.
О проекте сообщает Tom's Hardware. Логика у него простая и оттого особенно показательная: Sony уже встроила в часть своих наушников и TWS-моделей датчики для пространственного аудио, но в Windows этот поток данных по сути никак не используется. Слэттери разобрался с Android Head Tracker protocol, который зашит в прошивку устройств Sony, и научился читать оттуда rotation vectors, данные гироскопа и углы Эйлера, то есть yaw, pitch и roll в реальном времени. Дальше приложение пакует все это в UDP-поток, который понимает OpenTrack.
На практике это означает, что пользователь надевает наушники, запускает Sony Head Tracker, а затем OpenTrack, после чего камера в игре начинает следовать за движениями головы. Повернули голову вбок, посмотрели вверх, наклонились немного вперед или назад, и вид в кабине самолета или болида сдвигается вслед за вами. До VR это, конечно, не дотягивает: экран перед глазами никуда не исчезает, а полноценной шестиосевой свободы тут нет. Но как промежуточный вариант между статичной камерой и дорогим специализированным трекингом решение выглядит неожиданно здраво.
Официально поддерживаются свежие модели Sony: WH-1000XM6, WF-1000XM6, WH-1000XM5, WF-1000XM5 и ULT Wear с индексом WH-ULT900N. Старые XM4 и XM3 не подходят не из-за капризов автора, а потому что им банально не хватает нужного набора сенсоров для head tracking. Это важное уточнение: история не про «любой Bluetooth-девайс можно заставить работать», а про аккуратное переиспользование конкретной аппаратной возможности, которую производитель изначально привязал к своей экосистемной фиче. С AirPods такой трюк не проходит: у Apple для пространственного аудио используется собственный проприетарный протокол, который наружу не торчит.
Отдельно любопытно, что Sony здесь ничего специально не открывала для ПК-сообщества. Компания просто встроила в устройства поддержку сенсоров для spatial audio, а дальше Windows этот канал проигнорировала. Разработчик фактически сделал мост между железом, чья функция считалась узкой и привязанной к мобильной экосистеме, и уже зрелым open-source-инструментом для симуляторов. Для разработчиков это хороший кейс про повторное использование существующих протоколов и про то, насколько много ценности может лежать в «бесполезных» с точки зрения десктопа телеметрических данных. Для продактов и платформенных команд здесь тоже есть урок: если устройство уже собирает качественный сенсорный поток, рынок почти наверняка найдет ему второй сценарий жизни.
По данным Tom's Hardware, автор уже проверил приложение в Microsoft Flight Simulator, Elite Dangerous и Assetto Corsa. Это важный набор примеров: речь идет не о случайной демке на одном тайтле, а о вполне понятной категории игр, где head tracking действительно добавляет удобства. У пилотов и любителей автосимов потребность очевидна годами: крутить камеру мышью или хоткеями неудобно, полноценный VR подходит не всем, а специализированные IR-трекеры требуют отдельных затрат и возни с установкой. Если на голове у пользователя и так уже лежат WH-1000XM5, идея получить дополнительную функцию «бесплатно» выглядит почти слишком рациональной для рынка аксессуаров.
С точки зрения отрасли важнее другое: это еще один сигнал, что граница между «обычной потребительской электроникой» и устройствами ввода постепенно размывается. Камеры смартфонов давно используются как веб-камеры и 3D-сканеры, контроллеры консолей превращают в PC-адаптеры, а теперь и наушники становятся источником трекинговых данных. Для open-source-сообщества такие истории особенно ценны, потому что они не требуют договариваться с вендором о выпуске отдельного SDK и не ждут милости от официальной дорожной карты. Достаточно одного мотивированного разработчика, который понимает протокол и умеет собрать рабочую связку из уже существующих компонентов.
Вопрос теперь не в том, можно ли превратить гарнитуру в трекер, а в том, сколько еще «спящих» функций скрыто в массовых гаджетах, которые ОС и производители используют лишь наполовину. Если Sony Head Tracker не останется разовой хакерской находкой, а обрастет поддержкой новых моделей и более стабильной калибровкой, рынок периферии для симуляторов получит неприятный, но полезный для пользователей сигнал: часть дорогих нишевых функций уже лежит в обычных устройствах, просто до нее никто не дотянулся. Подробности о проекте и его работе можно посмотреть в материале .