Банкротство Character AI стало финалом странной истории: сервис с десятками миллионов активных пользователей, сделкой с Google на $2,7 млрд и подписочной выручкой не сумел окупить собственные чаты. В октябре 2026 года компания подала заявление по главе 11, а Disney предложила $20 млн за бессрочную неисключительную лицензию на часть её технологий. Для рынка это ещё один наглядный расчёт: вовлечённость в генеративном ИИ не равна устойчивой экономике.
В судебных документах активы и обязательства Character AI оценены в диапазоне от $50 млн до $100 млн, сообщает vc.ru. Процедура по главе 11 позволяет компании продолжать работу под контролем суда и параллельно продавать активы. Disney интересует не вся платформа с каталогом ботов, а технологический контур: код, документация, инфраструктура обучения моделей, инструменты модерации и безопасности, а также система определения возраста пользователей. Сам сервис и его дальнейшая судьба остаются под вопросом.
Character AI запустили в ноябре 2021 года бывшие инженеры Google Ноам Шазир и Дэниел Де Фрейтас. Пользователь мог выбрать готового ИИ-персонажа или собрать собственного: от героя игры или аниме до собеседника для ролевого сценария. Формат оказался липким. За первые пять месяцев после публичного запуска платформа обработала более 2 млрд сообщений, а наиболее активные пользователи проводили в чатах свыше двух часов в день. В 2023 году Andreessen Horowitz возглавила инвестиционный раунд на $150 млн; тогда компанию оценили в $1 млрд, хотя выручки у неё, по данным Reuters, ещё не было.
Мобильное приложение усилило рост: за первую неделю после выхода в мае 2023 года оно набрало более 1,7 млн загрузок, а в октябре 2024-го месячная активная аудитория достигла 20 млн человек. Но каждый долгий разговор с персонажем означал расходы на вычисления. Во второй половине 2024 года компания тратила на них в среднем $13,8 млн ежемесячно; в 2025-м расходы удалось снизить примерно до $10 млн в месяц. Подписки в январе 2024-го давали около $600 тысяч в месяц, а к августу 2026-го выросли до $2,8 млн. Даже этот прогресс не перекрывал стоимость обслуживания аудитории.
Сделка с Google сняла часть нагрузки, но не решила экономику
В августе 2024 года Google получила неисключительную лицензию на языковые модели Character AI за $2,7 млрд. Часть денег пошла инвесторам и сотрудникам с долями и опционами; выплаты, по данным The Information, рассчитывали исходя из $88 за акцию — примерно в 2,5 раза выше цены раунда 2023 года. Шазир, Де Фрейтас и около 30 специалистов перешли в Google. После сделки Character AI перестала создавать базовые модели с нуля и стала использовать открытые модели других разработчиков, включая Meta*, дорабатывая их под свой продукт. Это сократило затраты на исследовательскую разработку, но не стоимость инференса — то есть самих ответов ботов пользователям.
Новый гендиректор Карандип Ананд, ранее работавший в Microsoft и Meta*, попытался расширить продукт за пределы переписки. В 2025 году появились генерация видео с персонажами, микродрамы и социальная лента, где пользователи делились роликами, изображениями, чатами и созданными ботами. Одновременно компания начала продавать рекламу, в том числе внутри диалогов. Доходы от рекламы выросли примерно с $500 тысяч в июле 2025 года до $2,5 млн в августе 2026-го. В тот же месяц общая выручка достигла рекордных $5,3 млн: $2,8 млн принесли подписки, ещё $2,5 млн — реклама.
На бумаге диверсификация выглядела разумно, но пользователи увидели другую сторону плана: больше рекламы, больше ограничений и менее качественные ответы. Издание Futurism сравнивало приложение с дешёвой мобильной игрой. В начале 2026 года компания добавила покупки внутри приложения, перешла на более доступные GPU и сократила штат. Однако с января по август она израсходовала $56,1 млн на вычисления и ещё $19,7 млн на зарплаты и прочие выплаты. В августе операционные расходы составили $13,3 млн, а чистый отток денежных средств — $8,2 млн. К октябрю активная аудитория сократилась примерно до 12 млн пользователей. Банкротство Character AI в этом смысле не похоже на внезапный обвал: компания долго росла быстрее, чем могла монетизировать внимание.
Безопасность детей превратилась в фактор оценки активов
Финансовую проблему усилили судебные и регуляторные риски. В октябре 2024 года мать 14-летнего Сьюэлла Сетцера подала иск после смерти сына, утверждая, что общение с ботом в образе Дейенерис из «Игры престолов» сформировало эмоциональную зависимость и подтолкнуло подростка к самоубийству. Среди ответчиков была указана и Google. Компания заявляла, что подросток умер до сделки с Character AI, но суд разрешил продолжить рассмотрение. Позже появились другие обвинения: боты якобы обсуждали с несовершеннолетними секс, поощряли опасное поведение и самоповреждение, выдавали себя за специалистов и в одном случае подталкивали подростка к убийству родителей.
Character AI оспаривала многие претензии и вводила защитные меры: предупреждения, что персонажи не люди, ссылки на ресурсы психологической помощи при разговорах о самоповреждении, отдельную ограниченную модель для подростков, уведомления о времени в приложении и еженедельные отчёты для родителей. В октябре 2026 года сервис объявил, что с ноября запретит несовершеннолетним переписываться с ИИ-персонажами. К моменту подачи заявления проверки безопасности платформы велись генеральными прокурорами в 46 штатах и территориях США. В январе 2026 года Character AI и Google договорились урегулировать пять исков, включая дело Сетцера; часть других разбирательств продолжается.
Для разработчиков потребительских ИИ-продуктов вывод неприятный, но полезный: безопасность, возрастная верификация и модерация нельзя оставить на потом как отдельный «комплаенс-слой». Они влияют на архитектуру, стоимость запросов, продуктовые ограничения, инвестиционную привлекательность и цену активов при продаже. Для бизнеса не менее важен и второй урок: реклама в эмоционально близком интерфейсе может улучшить выручку квартала, но одновременно разрушить опыт, ради которого пользователи вообще приходили.
Потенциальная сделка с Disney показывает, что технологии Character AI всё ещё имеют ценность даже при проблемах самой площадки. Однако покупатель, похоже, оценивает прежде всего инфраструктуру и механизмы контроля, а не модель бесконечного общения с ботами. Банкротство Character AI может стать прецедентом для всей категории AI-компаньонов: инвесторам придётся смотреть не только на часы в приложении и число сообщений, но и на себестоимость диалога, юридические риски и способность продукта зарабатывать без превращения чата в рекламную ленту.
